格子戸の奥で続く仕事

SEKAI HOTEL Takaokaから歩いて18分ほど。大通りの脇道に、445m続く石畳の通りが現れる。

両側に並ぶのは、「千本格子」と呼ばれる木格子の家並み。細い格子の隙間から、工房の灯りや、磨かれた金属の光がちらりと見える。

金屋町は、加賀前田家二代当主・前田利長が招いた7人の鋳物師から始まった町だ。

高岡銅器の技術を支えてきたこの場所では、今も工房が動いている。朝になると引き戸が開き、作業台の上に道具が並ぶ。金槌の音が響き、その横を学生や近所の人が通り過ぎていく。

工房と暮らしが、同じ通りの中にある。

錫に触れる

高岡では長く、真鍮を使った仏具づくりが盛んだった。その後、暮らしの変化とともに、食器や酒器など、日用品としての鋳物も増えていった。

その中で親しまれてきたのが、「錫（すず）」という金属。やわらかく、熱が伝わりやすい錫は、手に取ると体温がすっと移る。

金屋町の工房では、ぐい呑みや小皿づくりを体験できる場所もある。

木槌で表面を叩くたび、「コン、コン」と乾いた音が返ってくる。少しずつ模様がつき、金属に自分の手の跡が残っていく。

職人たちも、こうして毎日、手を動かしながら鋳物をつくってきた。磨き終えた錫には、やわらかな光沢が残る。

錫の酒器は、お酒の口当たりがまろやかになるとも言われ、お土産として選ぶ人も多い。家に帰ってからも、晩酌のたびに金屋町の景色を思い出す人がいるのかもしれない。

石畳に響く音

石畳を歩いていると、通りの奥から風鈴の音が聞こえてくる。「ちりーん、ちりーん」。

金屋町には、夏だけではなく、一年を通して風鈴が家の軒先にかかっている。

店先を掃く音。工房から聞こえる金属音。自転車のブレーキ音。風鈴の音は、そうした町の音に混ざりながら通りに響いている。

職人の息づかいに触れる

金屋町を歩いていると、展示されている工芸品を見るだけでは終わらない。

格子戸の奥から聞こえる音。作業台に並ぶ道具。工房に出入りする人たちの姿。

そうした景色から、この町で長く続いてきた仕事の気配が伝わってくる。高岡の鋳物文化は、職人たちの日々の仕事によって受け継がれてきた。

夕方になると、工房の灯りが通りに漏れ、風鈴がまたひとつ鳴った。